"Рассказчик всю жизнь пишет один большой роман. И оценивают его потом, когда роман дописан и автор умер", - говорил В.Шукшин. Наверное, с этими словами, сказанными в середине XX века, мог бы согласиться и Антон Павлович Чехов, автор многочисленных рассказов, которые, как мозаика, складываются в большой роман.
"Все это было бы смешно, когда бы не было так грустно", - это, пожалуй, лаконичная и точная характеристика гениальных рассказов Антона Павловича Чехова, величайшего писателя, публициста и драматурга, которого и по сей день знают и любят во всем мире.
В сборнике объединены рассказы молодого Чехова, так или иначе связанные с темой пьянства. Взятые в совокупности, они представляют целую энциклопедию спиртных напитков, поводов и причин для их потребления, различных питейных обычаев и др.
В книгу вошли как всемирно известные пьесы Антона Павловича Чехова, так и его ранние драматические произведения, дающие картину формирования Чехова-драматурга. Завершает книгу не издававшаяся при жизни Чехова драма "Безотцовщина", созданная, по свидетельству М.П.Чехова, брата писателя, в 1880 или 1881 году.
Основу тома избранных произведений Антона Павловича Чехова (1860-1904) составляют рассказы, повести и пьесы, входящие в современные школьные программы по литературе. Кроме того, в него включены воспоминания писателей, современников Чехова, о встречах с ним.
В книгу вошли повести А.П.Чехова (1860-1904) "Степь", "Палата № 6", "Дуэль", "Скучная история" и др. Мотивы тоски существования и гнетущей действительности, часто и пронзительно звучащие в повестях Чехова, оттеняют остроту и сложность переживаний их героев.