Декабрь 1971 года, в Чикаго и окрестностях ожидается метель. Расс Хильдебрандт, священник одной из пригородных церквей, почти готов положить конец своему безрадостному браку, но тут выясняется, что и его жене, Мэрион, у которой есть собственные тайны, семейная жизнь тоже опостылела. Их старший сын, Клем, приезжает из университета домой, приняв решение, которое в скором времени потрясет Расса. Единственная дочь, Бекки, звезда школы, внезапно погружается в водоворот контркультуры, а третий из детей, Перри, продававший младшеклассникам наркотики, решает стать лучше. Каждый из Хильдебрандтов ищет свободы, а все остальные члены семьи мешают друг другу ее обрести.
“Перекрестки” – это роман, где на примере одной семьи Джонатан Франзен показывает все смятение, эмоциональный подъем и этический кризис начала 70-х годов Америки. Расс Хильдебрандт отец семейства и приходской священник, и без того жалеющий о прошлом, сталкивается сразу с несколькими испытаниями: запретная любовь, потеря авторитета, резкая и жестокая отчуждение детей.
В этом романе множество деталей, которые передают нам дух эпохи и характер сомнений, охвативших общество того времени. Но прежде всего речь здесь пойдет о шести людях, членах одной семьи, которые слишком близки и вместе с тем самобытны, чтобы не причинять друг другу боли в неизбежных столкновениях. Это боль детей от слабости родителей, боль родителей от ответственности за неподвластное в детях. Джонатан Франзен рассказывает историю о человеческих связях и человеческом одиночестве, о том, как близкие люди способны мучить друг друга не только ограничениями, но и невмешательством. Это история о череде распутий, на которых встает каждый в тот или иной момент своей жизни. Сколько бы горечи ни было в человеческой свободе, она всегда оставляет место надежде: “Жизнь – бардак, и это чудесно”.
